El mejor cachopo de España 2026 ya tiene nombre y apellido, y vuelve a mirar hacia Asturias. En el marco del 39º Salón Gourmets, celebrado en Ifema Madrid, la organización ha elegido como ganador del concurso nacional al restaurante La Cantina de Villalegre, en Avilés, gracias a su propuesta bautizada como “L’Auténticu”.
Este certamen, centrado en el mejor cachopo elaborado con Ternera Asturiana IGP, se ha consolidado como una de las citas más seguidas de la feria. Entre 12 finalistas de diferentes puntos de España, el cachopo tradicional defendido por la cocinera Pilar Meana se ha impuesto por su equilibrio entre producto, técnica y respeto a la receta clásica.
Un concurso que busca el mejor cachopo de España con sello asturiano
El campeonato “En busca del mejor cachopo elaborado con Ternera Asturiana IGP” se celebra cada año dentro del Salón Gourmets con un objetivo claro: dar visibilidad al cachopo como emblema gastronómico y respaldar a los restaurantes que apuestan por la carne con indicación geográfica protegida. Lo convoca el Consejo Regulador de Ternera Asturiana y, con el paso de las ediciones, se ha convertido en una pequeña institución dentro de la feria.
El sistema de selección arranca semanas antes del evento. Los establecimientos interesados en participar se inscriben y, durante cerca de dos meses, reciben la visita anónima de un representante de la organización que prueba el cachopo en el propio local. A partir de estas catas discretas se eligen los 12 restaurantes que pasan a la gran final celebrada en Madrid.
En esa fase definitiva, los finalistas deben cocinar su propuesta en directo, dentro del Salón Gourmets, frente a un jurado profesional compuesto por críticos gastronómicos, periodistas y cocineros reconocidos. La normativa es sencilla pero exigente: la carne debe ser siempre ternera asturiana IGP; el resto de la receta queda a la creatividad de cada casa.
Para decidir qué propuesta se lleva el título al mejor cachopo de España 2026, el panel de expertos valora varios aspectos: la presentación en el plato, la calidad y punto del empanado, la originalidad y armonía del relleno, el punto de la carne y, por encima de todo, el sabor final del conjunto.
“L’Auténticu”: el cachopo ganador que vuelve al origen
La propuesta vencedora de este año lleva un nombre muy significativo: “L’Auténticu”. Desde La Cantina de Villalegre lo describen como un cachopo que busca “volver a lo que nunca falla”: una receta reconocible, sin artificios superfluos y centrada en el producto. La base es una tapa de ternera asturiana IGP, una de las piezas más apreciadas para este tipo de elaboraciones.
El relleno combina jamón de Tineo y una selección de quesos asturianos de la zona de Los Oscos, a los que se suma una crema de queso elaborada desde cero en la propia cocina. Esta crema no es un mero detalle técnico: responde a un componente muy personal, inspirado en la tradición familiar de la cocinera.
Pilar Meana explica que el secreto de su cachopo está en un recuerdo doméstico: su abuela cortaba la leche con vinagre para elaborar un queso casero, y esa memoria culinaria ha terminado convertida en una crema de queso suave y untuosa que refuerza el relleno. Además, en algunas versiones la receta se completa con una mantequilla tostada que aporta matices tostados y mayor profundidad de sabor.
En cuanto al rebozado, la propuesta de La Cantina de Villalegre apuesta por un empanado crujiente y limpio, pensado para no enmascarar la carne. En declaraciones previas, desde el restaurante insistían en que se trata de una elaboración sencilla, sin trucos: el protagonismo recae en la ternera, el jamón y el queso, con un paso por pan muy cuidado para lograr la textura adecuada.
El acompañamiento también es clásico: patatas fritas y pimientos, sin mayores complicaciones, de manera que el plato resulte fácilmente reconocible para cualquier aficionado al cachopo. El resultado se sirve en porciones de aproximadamente un kilo, con un precio en sala de alrededor de 40 euros por pieza, convirtiéndose en uno de los platos estrella de la casa.
La Cantina de Villalegre: un restaurante con un palmarés envidiable
El triunfo en el concurso al mejor cachopo de España 2026 no llega en solitario. La Cantina de Villalegre, situada en el barrio avilesino del mismo nombre, lleva años acumulando reconocimientos en diferentes certámenes gastronómicos. Su cocina de fondo es, sobre todo, la de platos de cuchara y recetario tradicional asturiano.
Entre los premios que ya figuran en su historial destacan el título de Mejor Fabada del Mundo 2024, los galardones a los Mejores Callos de España 2025, la Mejor Fideuá 2025 y el reconocimiento al Mejor Pote Asturiano. Con la victoria en el concurso del cachopo, el equipo del restaurante habla ya, con humor, de haber completado “la manita soñada” de premios.
El local, de larga trayectoria y ambiente de casa de toda la vida, se ha dado a conocer dentro y fuera del Principado gracias a su participación constante en concursos especializados. En Avilés y en buena parte de Asturias se ha convertido en una dirección de referencia para quienes quieren probar fabadas, callos o guisos tradicionales con un punto de exigencia profesional.
Pese a que su especialidad histórica son las recetas de cuchara, la cocinera y gerente Pilar Meana decidió, después de años de propuestas más creativas, regresar a un cachopo “convencional”, pero con un toque distintivo. Según reconoce, este plato le ha supuesto salir un poco de su zona de confort, pero lo asumió como una forma de defender un producto tan identificable como el cachopo desde la tradición.
El premio económico del certamen, cifrado en 1.200 euros para el primer clasificado, se suma a la repercusión mediática que implica ser coronado como mejor cachopo de España con Ternera Asturiana IGP. Desde el restaurante señalan que este título conlleva también una responsabilidad importante, al tener que mantener el nivel y responder a las expectativas de quienes se acercan expresamente a probar el plato ganador.
Así se elige el mejor cachopo de España con Ternera Asturiana IGP
El proceso que culmina con la elección del mejor cachopo de España 2026 arranca mucho antes de la final en Madrid. Una vez cerradas las inscripciones, los organizadores planifican las visitas a los locales participantes. Estas visitas son siempre anónimas: el representante del certamen se sienta, pide el cachopo y lo prueba sin desvelar su identidad, con el fin de evaluar el plato en condiciones reales de servicio.
Tras esta primera criba se confecciona la lista de los 12 restaurantes finalistas que se citarán en el Salón Gourmets. Allí, en uno de los escenarios gastronómicos de referencia de España y Europa, cada cocinero debe preparar su cachopo en directo ante el jurado y el público profesional que se acerque a seguir la competición.
El jurado está compuesto por perfiles que conocen bien el sector: críticos, periodistas y chefs de prestigio. Entre los nombres que han pasado por la mesa evaluadora en esta edición figuran cocineros como Sergio Rama o Roberto Capone, además del periodista gastronómico Mateo González y la crítica Raquel Castillo, entre otros profesionales vinculados a la restauración.
Los criterios de valoración están claramente definidos. Se tiene en cuenta la presentación del plato, el empanado (tanto su calidad como su punto de fritura), la originalidad y coherencia del relleno, el punto de la carne y, lógicamente, el sabor global. Se busca un equilibrio entre respeto a la esencia del cachopo y aportaciones propias de cada cocina, sin perder de vista que el protagonista debe ser la ternera asturiana.
Además del reconocimiento simbólico, el concurso reparte premios económicos: 1.200 euros para el primer puesto, 500 euros para el segundo y 300 euros para el tercero. Más allá de estas cantidades, muchos participantes subrayan que el principal atractivo es la visibilidad que otorga cocinar en Ifema y asociar su nombre al de la IGP Ternera Asturiana, que cuenta con un notable prestigio dentro del sector.
Finalistas y podio: Asturias y Andalucía, protagonistas del cachopo 2026
Aunque el primer premio se ha quedado en Avilés, la edición 2026 del concurso al mejor cachopo con Ternera Asturiana IGP ha confirmado que este plato ya no es cosa exclusiva del Principado. En el podio aparecen también restaurantes de otras comunidades, especialmente de Andalucía, que han sabido adaptar la receta a su estilo sin perder la base asturiana.
El segundo puesto ha sido para el restaurante Dmomento, en Granada, que se ha presentado con un “cachopo clásico” elaborado con ternera asturiana IGP, jamón serrano y queso asturiano de vaca, con un empanado crujiente que busca dar todo el protagonismo a la carne. Su propuesta ronda los 24 euros y se sirve con patatas fritas y pimientos de piquillo acompañados de un alioli suave.
La medalla de bronce ha recaído en el restaurante La Escollera, en San Juan de la Arena (Soto del Barco, Asturias), gracias a su “Cachopo Nalón”, elaborado con dos filetes de tapilla o cadera de ternera asturiana IGP, almendra marcona, un fiambre de lacón producido en la propia casa y queso ahumado de Pría. Se remata con un empanado de pan rallado, harina y huevo, y se acompaña de pimientos asados y patatas, además de una crema de almendra marcona.
Junto a estos tres primeros, completaban la lista de doce finalistas varios locales asturianos y algunos de otras regiones: Casa Repinaldo (Candás), Continental Lugones (Lugones), La Botica de Lastres (Lastres), La Leyenda del Gallo (Oviedo), La Taberna Asturiana (Zapico, Toledo), Hotel Restaurante de Torres (Felechosa), Restaurante La Sauceda (Buelles), Sidrería El Leonés (Oviedo) y Sidrería La Manzana (Oviedo). Una muestra de cómo el cachopo se ha extendido más allá de su territorio de origen.
En paralelo a este certamen, otras guías y concursos especializados en cachopos siguen celebrándose en distintas ciudades españolas, lo que refuerza la posición de este plato como uno de los grandes embajadores de la cocina asturiana tanto dentro como fuera del Principado.
En este contexto, la IGP Ternera Asturiana desempeña un papel destacado como uno de los grandes atractivos del programa. Además del concurso de cachopos, el Consejo Regulador organiza degustaciones y demostraciones en directo para dar a conocer las cualidades de esta carne, que se ha convertido en sinónimo de calidad en numerosos restaurantes españoles.
El hecho de que el concurso de cachopos se haya vuelto una actividad fija y esperada en el programa del Salón Gourmets demuestra hasta qué punto el cachopo ha calado en el público. Pese a no ser una receta ancestral dentro del recetario asturiano, en pocas décadas ha pasado a ser una de las elaboraciones más reconocibles asociadas a Asturias, especialmente fuera de la región.
Para los locales participantes, estar presentes en Ifema supone una oportunidad de entrar en contacto con compradores, distribuidores y otros profesionales europeos interesados en productos y conceptos gastronómicos con tirón. En este sentido, el cachopo elaborado con ternera certificada se presenta como un plato que combina tradición, producto local y una puesta en escena contundente que llama la atención.
Sobre esta base, el título al mejor cachopo de España se ha convertido en un reclamo añadido para destinos como Avilés, Granada o San Juan de la Arena, que ven cómo la notoriedad del concurso puede traducirse en más reservas y en una mayor curiosidad gastronómica por parte de viajeros nacionales y europeos.
Con todo este recorrido, el certamen confirma que el cachopo se mantiene en plena forma como icono de la gastronomía asturiana, y que la combinación de ternera asturiana IGP, tradición y buen hacer en cocina sigue siendo un argumento más que convincente a la hora de coronar al que, este año, se considera el mejor cachopo de España.
